（作者：向阳舒展）

蓬女士的魂魄消散后，空气中还残留着若有若无的啜泣声。胡一波蹲下身，指尖拂过地面残留的荧光，那些由亡魂灵力凝聚的光点正在快速黯淡，如同即将熄灭的烛火。青铜罗盘在他手中轻轻震颤，指针不再疯狂旋转，而是诡异地指向苏州河的方向。

“叶宪国至少活了六十年，每次‘死亡’都伴随着至亲之人的血气被抽干。” 胡一波的声音低沉而沙哑，打破了地窖里令人窒息的寂静。他展开从书房找到的泛黄羊皮卷，上面 “蓬莱血脉，取髓炼魂” 的朱砂字迹已经晕染开，像是被血水浸泡过无数次，“这不是普通的修仙术，是失传已久的‘夺舍续命’邪法，需要至亲血脉作为祭品。”

秦仲握紧三叉戟，金属戟尖在地面划出刺耳的声响，溅起的火星照亮了他紧绷的脸：“所以他才不断娶妻生子，等后代长到合适的年纪就……” 他没有继续说下去，但众人都明白他未说完的话。郑赤椒咬着嘴唇，将 “镇魂雷” 重新塞进背包，符纸摩擦发出沙沙的响声：“可我们现在连他躲在哪都不知道。1978 年又没有监控，总不能把上海翻个底朝天吧？”

地窖顶部突然传来瓦片碎裂的声响，惊得众人瞬间戒备。鬼猫弓起脊背，喉咙里发出低沉的嘶吼，绿幽幽的眼睛死死盯着头顶。胡一波举起荧光棒，光线扫过天花板时，他发现墙皮剥落的缝隙里，隐约露出半截褪色的符咒 —— 那是用人血绘制的追踪符，虽然已经干涸，但依旧散发着淡淡的腥气。

“他在离开前设了结界，防止我们追踪。” 胡一波用匕首刮下一点符咒碎屑，放在鼻尖轻嗅，眉头皱得更深了，“这符咒混合了朱砂、骨灰和活人生血，普通的追踪术根本穿透不了。” 他掏出怀中的青铜罗盘，尝试注入灵力，罗盘表面的北斗七星图只闪了一下微弱的光，便归于沉寂。

秦仲的符水弹夹在腰间晃荡，发出清脆的碰撞声：“老胡，你的异能不是能感应邪祟吗？” 胡一波苦笑着摇头，额角渗出细密的汗珠：“自从进了这宅子，我的灵力就像被什么东西压制住了。刚才催动罗盘时，甚至能感觉到一股阴冷的力量在反噬。” 他卷起衣袖，露出手臂上几道淡红色的抓痕，那些抓痕正在缓慢蠕动，仿佛有虫子在皮肤下游走。

郑赤椒突然蹲下身子，鬼猫不知何时跑到她脚边，用脑袋蹭着她的裤腿。“等等，” 她眼睛一亮，“鬼猫和灵猫能感知魂魄气息，蓬女士的魂魄被炼化成了引魂灯，叶宪国身上肯定残留着她的气息！” 她的话让众人心中燃起一丝希望，灵猫也似乎听懂了，雪白的尾巴在空中划出优雅的弧线，额间的朱砂红毛微微发亮。

胡一波立刻掏出一块浸透蓬女士鲜血的手帕，放在鬼猫面前。鬼猫猛地凑上前，用力嗅了嗅，喉咙里发出兴奋的 “咕噜” 声。它转头看向地窖深处，绿眼睛里闪烁着诡异的光芒，仿佛已经锁定了猎物的踪迹。灵猫则跃上胡一波的肩膀，用爪子轻轻拍打他的耳朵，催促他快走。

“走！” 胡一波将罗盘收好，“我们沿着苏州河找。叶宪国需要大量鲜血完成仪式，河底是最有可能的藏身之处。” 秦仲抽出腰间的朱砂绳，在鬼猫和灵猫的脖颈处系了个结实的结，防止它们在追踪过程中走失。郑赤椒检查了一遍炸药包，确保 “镇魂雷” 的引线没有受潮。

当众人踏出林家宅时，天空中乌云密布，一场暴雨似乎即将来临。鬼猫走在最前面，尾巴高高竖起，时不时停下来嗅嗅地面。灵猫则警惕地观察着四周，耳朵灵敏地转动，捕捉着每一个细微的声响。苏州河的方向，隐隐传来低沉的呜咽声，像是无数冤魂在哭泣，为这场即将展开的追捕行动增添了几分诡异的色彩。

胡一波握紧青铜短剑，剑身的符文在黑暗中若隐若现。他知道，前方等待他们的，不仅是强大而邪恶的叶宪国，还有可能隐藏在暗处的未知危险。但无论如何，他们都不能退缩 —— 为了蓬女士和孩子们枉死的魂魄，为了阻止叶宪国继续作恶，他们必须将这个存活了几百年的老怪物绳之以法。而此时的苏州河底，叶宪国正浸泡在血水大缸中，感受到鬼猫追踪的气息，他嘴角勾起一抹阴森的冷笑，缓缓睁开了双眼……