江玉乘心中明了。

那囤积居奇，妄图哄抬粮价的粮商，便是此番赈灾的关键症结所在。

略作思忖后。

便派人将那粮商请至县衙，以谋求解困之策。

苟或为了能让自己从轻发落。

腆着脸凑上来说：“钦差大人，下官亲自去！”

粮商万老板接到钦差大人传唤，心中虽有忐忑，但也知晓这一关终是要过的。

他理了理衣裳，便随着苟或前往县衙。

踏入县衙大堂。

万老板恭敬行礼：“钦差大人传唤草民，不知有何差遣？”

江玉乘高坐堂上，面上挂着一抹浅笑，“听闻万老板在本地粮食生意上颇有建树，今日请您来，是想与您商讨一下赈灾之事。”

万老板赔笑道：“钦差大人言重了，草民不过是做点小本生意。”

江玉乘轻抿一口茶，不紧不慢地讲道：“您老实在过谦。”

“这潞城上下，谁人不知您万户粮商独占鳌头。”

“如今灾情肆虐，百姓急需赈济，粮食供应至关重要。不知您对此有何高见？”

万老板眼珠一转，“钦差大人心系百姓，令人钦佩。”

“只是这赈灾之事乃是官府的职责。”

“草民只是一介商人，只懂买卖，实在不敢妄议朝政。”

江玉乘心中暗骂：真是个老狐狸！

老子跟你好好谈是给你机会！

真不怕老子给你家抄了！

他眯起眼睛，语气温和却透着不容置疑：“万老板此言差矣！”

“商人虽以逐利为本，但亦在社稷之中。”

“如今百姓受苦，若不能解其温饱，这城中一旦生乱，又何来生意可做？”

“如今不少百姓已难果腹，而万老板手中既有存粮，又怎可说与自己无关？”

万老板心中一紧，“钦差大人，草民手中并没多少存粮啊......”

“草民也想尽绵薄之力，可实在是力不从心呐。”

江玉乘心中冷笑，不再给他好脸色！

他放下茶杯，长身而起，语调带着质疑，“哦？是吗？”

“本官得到消息，有人暗中囤积粮食，妄图哄抬粮价。”

“若被查实，这可是扰乱民生的大罪，到时莫说生意，怕是身家性命都难以保全。”

“万老板在这潞城经营多年，应该不想晚节不保吧？”

见江玉乘面沉似水。

万老板佯作惶恐，擦了擦额上的汗水，“钦差大人息怒，这粮价都是市场定的，草民哪有那么大能耐。”

“而且，这其中还有些隐情，不知当讲不当讲？”

“但说无妨！”江玉乘就不信了！他还能说出花来？

万老板装出一副痛心疾首的样子，“钦差大人有所不知，这潞城临海而据，近年来海寇频繁袭扰！”

“驻军肩负守卫潞城的重任，全靠草民供应粮草以保军需。”

“只是如今这灾年，粮食收成锐减。”

“草民为了给驻军囤够粮食，那可是四处奔波，散尽家财！”

“草民手里这点粮食，不过是维持军粮后续供应的周转之量，若是军粮供应出了问题......”

万老板边说边偷偷观察着江玉乘的神色，“大人您想想，当兵的没了粮，哪还有心思守城？”

“到时候海寇一来，这潞城还不得生灵涂炭？”

“这罪责草民可担待不起啊。”

“大人您若不信，尽可派人去查探一下驻军的粮草储备......”

江玉乘心中一惊，脸上却不动声色，“此事本官自会考量。”

万老板赶忙应道：“是是是，全凭钦差大人定夺。”