正欲行动，忽听偏院内传来一声凄厉惨叫。叶琛脸色骤变，身形一闪已跃上墙头。崔明月阻拦不及，只得紧随其后。

偏院内的景象让叶琛瞳孔骤缩，二十余名东宫旧人被铁链锁在院中，每人面前摆着一碗热气腾腾的\"饭食\"。一名老太监被一名壮硕嬷嬷按住正将滚烫的粥往他嘴里灌。

\"老不死的，娘娘赏你的饭，你敢不吃？\"李嬷嬷狞笑着，滚烫的粥水顺着老太监嘴角流下，烫出一片水泡。

叶琛认出那是东宫福睿太监，曾经亲手将他抱上马背的人。

叶琛右手一翻，三根细如牛毛的梅花针已夹在指间。崔明月见状，立刻按住他的手腕，摇头低语：\"公子，暴露不得。\"

墙下，滚烫的粥水已经将福睿的嘴角烫得皮开肉绽。老太监双目圆睁，喉咙里发出\"嗬嗬\"的声响，却死死咬着牙不肯吞咽。

\"敬酒不吃吃罚酒！\"李嬷嬷狞笑着揪住福睿花白的头发，\"给我用嘴吃下去！\"

叶琛眼中寒光暴涨。他轻轻挣脱崔明月的手，手腕一抖，三根梅花针破空而出，在月光下几乎看不见轨迹。

\"啊！\"李嬷嬷突然怪叫一声，滚烫的粥水溅在李嬷嬷脸上，瞬间烫起一片红疱。她哀嚎着捂住脸，倒退几步，手中的粥碗跌落在地，发出清脆的响声，留下几句狠话，就赶紧离开冷宫了。

崔明月瞪大眼睛。她知道叶琛最近在研究暗器，却没想到能精准同时命中三人要穴。

叶琛做了个手势，两人悄无声息地滑下墙头，借着阴影摸到偏院角落。

\"公子这手'梅花映雪'越发精妙了。\"崔明月小声赞叹。

叶琛没答话，快步走到福睿跟前。老太监已经意识模糊，却还在本能地抗拒那碗毒粥。叶琛小心地托起他的头，从怀中取出一个青瓷小瓶，倒出两粒药丸喂入他口中。

\"暂时护住心脉。\"叶琛声音低沉，\"但这毒...\"

崔明月已经检查了其他东宫旧人，脸色越来越难看：\"公子，粥里都下了慢性毒药。小顺子说...郑贵妃每天换着花样折磨他们。\"

叶琛指尖微颤，他轻轻掀开一个老宫女的衣袖，只见手臂上密密麻麻全是针眼，有些已经溃烂流脓。再查看另一人，脚底布满焦黑的烙铁痕迹。

偏院大门突然传来开锁声。叶琛一把拉住崔明月，两人闪身躲到一口破缸后面。

\"李嬷嬷？娘娘等着回话呢！\"一个小太监提着灯笼探头进来，看到院中情形愣住了，\"这...这是...\"

叶琛指尖又扣上一枚梅花针，却被崔明月按住。只见她屈指一弹，一粒小石子击中远处铁链，发出\"铛\"的一声响。

小太监吓得一哆嗦，灯笼差点脱手。他壮着胆子往前走了两步，突然看到地上滚落的粥碗和洒出的米粒，顿时脸色煞白：\"完了完了，差事办砸了...\"

趁他慌乱之际，叶琛二人已经翻墙而出。直到离开冷宫百余丈，崔明月才低声道：\"公子，为何不直接亮明身份？\"

\"时机未到。\"叶琛脚步不停，\"郑贵妃敢如此明目张胆，必定有所依仗。贸然出手只会打草惊蛇。\"

两人避开巡逻禁军，从一处废弃角楼翻出宫墙。城西的云裳阁还亮着灯，老周早已备好热水和干净衣物等候。

\"公子，小顺子醒了。\"老周接过沾了夜露的外袍，\"一直在哭，说对不起福公公。\"