暮色四合时，蓝天与厨子肩头各扛着两坛烧刀子，竹篮里码着熏肉烧鸡，勾肩搭背晃到镇口岗哨。

“几位兄弟值夜辛苦！”厨子扯开酒坛泥封，醇香漫开，“尝尝刚出窖的陈年佳酿？”

卫兵喉结滚动，眼神却警惕着“上头有令，不得饮酒。”

“喝两杯又不耽误事儿！”蓝天往他们怀里塞酒碗。

“咱们小老百姓，就想孝敬孝敬各位。”推搡间，酒液泼溅在青砖上，熏肉油香混着酒香钻进鼻腔。

三巡过后，卫兵们东倒西歪瘫在墙根，呼噜声惊飞了檐下夜枭。

与此同时，街巷深处传来细碎脚步声。

两个伙计扮作樵夫，扁担挑着空箩筐，挨家挨户轻叩窗棂：“时候到了。”

一夜没睡的百姓们裹紧衣裳，扶老携幼，像春溪汇入大河般，悄无声息地朝镇外汇聚。

月光将他们的影子拉长，渐渐融进墨色的山林。

陆鹭将神臂弓搁在酸枣丛间，弩机角度微转间，机上的云纹雕饰蹭过枯黄草茎，惊起两只纺织娘。

西夏铁鹞子军的熟铜盔甲在暮色中泛着冷青，为首百夫长的金蹀躞带随呼吸轻晃，蹀躞上的党项文刻着\"战必胜\"。

她见过几次同样的令牌，那是西夏人的军功章。

“头儿，岗哨增至十二人，弩手有三个。”少年指节紧张地泛白，“如果硬闯，不说要折损弟兄，可能还会惊了西夏大营。”

这声头儿让他想起了在青峰镖局的日子。

陆鹭按住少年手腕，环视四周，正思忱间，却见镇口晃来两道灰影。

前头那人肩扛酒坛，后头那人竹篾筐里的荷叶包油星沁透，在青石板上拖出蜿蜒的暗黄痕迹，是徕渠酒肆的蓝掌柜和他的厨子。

这掌柜看着为人最是随和，打过交道的却知道精明得很，镖局里都暗称他为“笑面虎”。

百夫长的弯刀刚抽出三寸，便被蓝掌柜捧来的酒坛勾住目光。坛口飘来的不仅是五加皮的醇香，还有新酒特有的甜腻。

陆鹭心下着急，却也只能静观其变，不觉酒过三巡，城防西夏军士竟东倒西歪倒成一片。

就见蓝掌柜不紧不慢抽出袖中小刀，捂着对方的嘴，将刀从军卒耳后刺入，那军士腿蹬了两下，没发出多大动静就失了生机。

同时，厨子的切肉刀也已划上第二个军卒脖颈。

“看来不是敌人。”陆鹭攥紧弩弓，看见蓝掌柜抬头，冲她所在的土坡比了个左旋的手势。