肖突然顿住，意识到自己险些吐露了本不该牵扯进局中的心事。

\"呃...是该有个同伴。\"

或许他早已有了这样的存在——至少是可能成为同伴的人，只是还需验证。待越狱成功，定要当面问个明白。其实暗中调查也能获取情报，但他渴望与那人促膝长谈。

毕竟有太多未竟之言。当暴风雨撕裂帆船前，他才刚开始适应弗林的聒噪。那个老海盗甚至袒露了丧母之痛——这对亡命徒而言何其不易。如今肖想回应的心事堆积如山：关于自己，关于家族，关于为国奉献却从未为自己活过的人生...

谈话终将实现——他总能绝处逢生。只是这次不该在随时会被风暴或水手打断的甲板上。若真能拥有臆想中的山间木屋就好了：两张藤椅没入及腰草浪，远山如沉默的卫兵环抱，迁徙的雁群掠过橙红暮日，鸣叫声与晚风缠绕着坠向地平线。

\"祖母的故事还没讲完呢。\"肖在心底自语。

若此刻闭目凝神，仿佛能感到硬实的山草搔弄脚踝。

弗林定会嬉笑着打岔：\"我还当肖大师要约我看日落。\"

而他会叹息着等待连珠炮似的追问——费尔温德船长永远好奇得恼人。那时肖该掐段草茎在指间缠绕，不为缓解紧张，只为整理思绪。

\"她叫帕托妮娅·肖，人称'银狐'。\"

\"帕托妮娅？\"弗林准会嗤笑，\"恕我直言，这名字真够呛。\"

\"逝者已矣，区区冒犯掀不起她棺材板。\"肖大概会边叹边将草叶弯成月牙，\"她是铁打的狠角色。因盗窃三进宫，第三次给了选择：为暴风城效力或上绞架。\"

\"用脚趾都想得到她选前者。\"

\"是啊。接些'意外身亡'或'抢劫致死'的脏活。后来她把技艺传给我母亲，母亲临终前又传给我。我的命运...也是她为暴风城选的。\"

草茎在指间绕成浑圆。肖将它举向天际，将沉落的夕阳囚禁在翠绿指环中。

幻象如烟消散，苦涩漫上心头。肖睁眼时，只有阴冷的黄金囚室，没有草浪木屋，更没有听他絮语的弗林。

帕托妮娅总戴着满手戒指，宝石在关节处闪着冷光，唯独右手无名指缠着褪色红绳。儿时的肖曾问起缘由，换来的耳光让他再不敢提及。此刻想起那截红绳，它忽然在记忆里无限延伸，将惊恐的男孩与如今的他串联成血色轨迹——若当年有得选，家族命运是否会截然不同？弗林被迫继承的海盗生涯，是否也缠绕着这般宿命的绳索？

后颈贴上冰凉金墙，肖想起\"勇毅号\"甲板上的自由气息。那个总带着威士忌与海盐味道的身影，皮氅如晒暖礁石般温热......

他猛然翻身躺倒，在石板蜷成不安的弧度。

第四天，矮个巨魔守卫随肉汤塞进牢门的，还有根修长草茎。肖摩挲着坚韧草叶哑然失笑——前日胡诌的\"雕木听莺\"，竟换来这意外馈赠。

草茎在掌心合十成祈祷姿态。若世间真有超越盟友与线人的存在，他祈愿那人正劈波斩浪而来。祈愿弗林铭记\"勇毅号\"上缔结的情谊，祈愿海盗船长的狡黠笑颜仍映在海天之间。

待重逢那日——若还能重逢——他定要将未尽之言尽数倾吐。