朱祁钰微微颔首，转身坐回龙椅，指节叩着扶手：“朕眼皮跳了三日，总觉陈友这趟出使，远没表面顺遂。兀良哈忽而求合作，瓦剌暗地与汇通商号勾连，汇通商号背后，又牵着朝中蛀虫…… 这局棋，朕越想越像陷阱。” 说罢，他瞥向王直，目光里裹着期许：“王大人，你久掌朝堂，可有察觉？”

王直抱拳，苍劲的声音里藏着忧虑：“陛下，汇通商号一案，臣查得心惊。他们借互市之名，行私运军械之实，朝中内应至今未揪干净。陈友此去，既要防部族刀兵，又要避朝堂暗箭，臣恐……”

他没说下去，可殿内三人都明白 “恐” 字后的深意 —— 陈友孤身涉险，背后是整个大明北疆的赌局。

“陈廷安。”

朱祁钰忽的唤名，眼神如炬，“你安排锦衣卫随护陈友，可在兀良哈、瓦剌境内埋了暗线？” 陈廷安忙俯身：“陛下容禀，暗线已埋，可部族易变，暗线多藏于小部落，对上大首领，未必能……” 他垂首咬字，“未必能撼动大局。”

此言一出，御书房静得能听见烛花爆裂声。朱祁钰猛地站起，龙袍带起一阵风，吹得舆图边角轻颤：“当年成祖爷北征，靠的是铁骨与谋略！朕承继大统，难道要看着北疆再燃烽火？于爱卿，你当年随驾亲征，怎么说？”

于谦跪地，高声道：“陛下！成祖爷虽未绝北疆之患，却立了 ‘天子守国门’ 的气魄！如今陈友出使，是续这份气魄 —— 但需双管齐下！一边以陈友为锋，探部族虚实、破奸商阴谋；一边朝堂需稳，彻查汇通商号内应，掐断奸佞爪牙！更要整备边军，若部族敢犯，便让他们知道，我大明不是只靠联姻求安的！” 他字字如锤，砸在御书房的青砖上，溅起火星。

朱祁钰望着于谦，眼底渐起光火 —— 那是成祖朝遗风的回响。他踱步至龙案，抓起御笔，在黄纸上疾书：“着于谦统筹边军整备，王直主理汇通商号彻查，陈廷安……” 顿了顿，“你加派三倍暗线，务必护住陈友！朕要让北疆的风，吹不垮大明的脊！”

三人领命欲退，朱祁钰忽又唤住：“等等。” 他俯身从案下取出半幅舆图，展开时，成祖爷北征的路线赫然在目，墨迹虽淡，杀伐之气仍在，“这是成祖爷当年的行军图，你们拿去。陈友要走的路，先辈踩过，咱们不能让他孤军犯险。”

出了御书房，月已上梢。于谦捧着舆图走在宫道上，王直与陈廷安并肩随行，靴底碾碎月光。“于大人，” 王直轻声，“陛下这是把成祖爷的遗志，压在陈友肩头了。” 于谦望着宫墙外的北斗，缓缓道：“陈友若成，北疆可安十年；若败……” 他攥紧舆图，“咱们便把这十年的担子，扛成百年的基业。”

而御书房内，朱祁钰仍对着舆图出神。案上玉牌折射的光，落在 “瓦剌”“兀良哈” 字样上，像陈友远行的脚印，一步一步，踩在帝王的忧心与期许里。他忽而想起陈友临行前说的 “拼尽全力，为大明消弭隐患”，手指缓缓抚过玉牌，低喃：“朕等你回来，也等北疆的风，吹得安稳些……”

夜渐深，紫禁城的剪影浸在墨色里，可御书房的烛火，仍亮得固执 —— 那是帝王与臣工，要为北疆风雨，燃一盏长明的灯。