别失八里的夯土墙在烈日下龟裂，帖木儿的士兵正用皮鞭驱赶着民夫搬运巨石。

城南的空地上，三百具被钉在木架上的尸体在风沙中摇曳，全是因拒绝搬运粮草而被处决的东察合台牧民。

帖木儿拄着镶金拐杖站在城楼，望着南方天际逐渐扩大的黑云——那不是风沙，是李文忠中军的旌旗。

“父汗，大明左路军已过伊吾，前锋距此不足百里！”

沙哈鲁提着染血的马刀闯入大殿，盔甲上还挂着明军箭镞。

“秦王朱樉的火器营太可怕了，他们的‘轰天炮’一炮能轰塌半面土墙，我们的铁甲骑兵还没冲到阵前，就被铅弹掀翻了马队。”

帖木儿猛地将拐杖砸向地面，玉石杖首崩裂出蛛网般的纹路：“脱脱迷失的人呢？塔拉斯河的牧场都割让了，他的骑兵为什么还没到？”

殿外传来内侍的颤抖声：“大汗……脱脱迷失的使者刚到，说北边的罗斯诸公国近日蠢蠢欲动，大军无法南下……”

“放屁！”帖木儿抓起案上的孔雀石镇纸砸向石柱，“这个背信弃义的懦夫！当年在金帐汗国，若不是我退出金帐汗国，他还在西边吃风沙！”

他跛着脚冲到地图前，手指在西域舆图上划出深痕，“传令给忽辛苏丹，让他率两万重骑兵死守别失八里西城门，我要让大明的军队知道，帖木儿帝国的城墙比他们的枪炮更坚硬！”

与此同时，明军右路军营地。周王朱橚正蹲在篝火前，用匕首挑开一名伤兵腿上的脓肿。

“这沙疽再不治，腿就保不住了。”

随行医官递过陶罐，里面是用芝麻油熬制的药膏。

朱橚将药膏敷在伤口上，抬头望向北方的雪山：“二哥那边打得正凶，我们得尽快迂回到帖木儿后方。传我的令，加速行军。”

左路军的攻势如雷霆万钧。秦王朱樉骑在纯白战马上，亲自擂响进攻的铜鼓。三百门“轰天炮”排成弧形，炮口喷出的火舌将黎明的戈壁染成赤红色。

帖木儿的重骑兵举着镶铁盾牌发起冲锋，马蹄踏起的沙浪遮天蔽日，却在明军的“三段击”火枪阵前成了活靶子——前排士兵射击完毕便蹲下填弹，后排士兵立刻上前齐射，铅弹如蝗群般撕裂铁甲。

“冲啊！为了撒马尔罕的荣耀！”忽辛苏丹挥舞着镶嵌红宝石的弯刀，他的亲卫队全是从波斯招募的死士，马鞍两侧挂满了人头。

但当他们冲到距明军阵地五十步时，朱樉猛地挥下令旗，三百架“一窝蜂”火箭同时发射，拖着尾焰的火箭束如暴雨般砸进骑兵阵中，瞬间引爆了数匹驮载火药的骆驼，爆炸的气浪将铁甲骑兵掀飞到半空。

“活捉帖木儿！赏银万两！”左路军的“跳荡队”手持钩镰枪冲出，专门砍马腿、钩骑兵。

一名明军士兵钩倒了忽辛苏丹的战马，却被他反手一刀劈断胳膊，就在这瞬间，后排的火枪手扣动扳机，铅弹穿透了忽辛的咽喉。

朱樉提着滴血的长矛冲过尸堆，矛尖挑起忽辛的头巾：“告诉帖木儿，他的铁骑，在大明的枪炮下连野狗都不如！”

右路军的奇袭更具毁灭性。周王朱橚率五千“夜不收”骑兵，趁夜渡过额济纳河，每人马背上都驮着浸透火油的棉絮。